C’est début décembre, dans l’amphithéâtre de la Chambre de commerce et d’industrie des Fenaisons à Avignon, que s’est déroulée la cérémonie où sont distingués des élèves méritants.
Depuis qu’existe ce prix, en 2007, 550 apprentis ont été récompensés. « La SMLH (Société des membres de la Légion d’Honneur) lutte contre l’isolement des jeunes, leur apporte sa contribution, fait preuve de solidarité, favorise leur insertion dans le monde du travail, contribue à la cohésion sociale inter-générationnelle », explique le colonel Michel Grange, président de la SMLH 84 qui présentait la soirée de remise des prix. « Nous aidons à financer un permis de conduire, un ordinateur, une caution de studio, une boîte à outils. »
L’effort récompensé
Ces prix, une médaille de la Légion d’Honneur, un diplôme et un chèque de 150€ à 1 000€, du ‘label’ à ‘excellence’, en passant par ‘encouragement’ et ‘mérite’ ont été attribués à 31 apprentis cette année. Certains, victimes de la pandémie n’étaient pas là, ni la gagnante du Prix d’excellence, Chloé Scheiber, légèrement blessée lors d’un accident de la route sur l’A 9, entre sa faculté de droit à Montpellier et la cité des papes. Parmi les élèves distingués, une jeune femme dont la maman a disparu brutalement, un jeune homme qui se bat contre un cancer tout en poursuivant ses cours de mécanicien automobile par visioconférence, une future préparatrice en pharmacie sourde et dyslexique.
Soutien de la fondation du Crédit agricole
Franck Alexandre, président de la fondation Crédit agricole, mécène du Grand Prix des Apprentis, a rappelé que « 3% du chiffre d’affaires du CA (1, 5M€) sont consacrés à des actions caritatives. L’an dernier, 580 projets ont été aidés, pour un soutien psychologique des étudiants pendant la pandémie, un lieu d’accueil pour SDF, un coup de pouce à une association de lutte contre le suicide et le mal-être. » Il ajoute « Au cours de cette crise sanitaire, nous avons embauché 287 jeunes ».
Le palais des papes en 2022
Depuis son arrivée en Vaucluse, Bertrand Gaume, le préfet, n’a jamais pu assister à cette manifestation. D’abord c’était à cause des ‘gilets jaunes’, puis de la Covid et ce vendredi, il était Place Beauvau au Ministère de l’Intérieur. Lui qui est membre de la SMLH avait donc mandaté Marie-Charlotte Euvrard, sous-préfète, chargée de mission de la politique de la ville en Vaucluse, issue de deux écoles de prestige, Saint-Cyr et l’ENA. Elle a conclu la cérémonie en saluant « L’engagement des membres de la SMLH, tous bénévoles, qui donnent de leur temps, de leur expérience aux jeunes, les accompagnent avec bienveillance. C’est un lien intergénérationnel primordial, précieux qui sous-tend la cohésion nationale ».
En 2022, la Cérémonie aura lieu au Palais des Papes, avec le Grand Prix des Apprentis de Vaucluse puis le Grand Prix National. Une reconnaissance de la Chancellerie de la Légion d’Honneur pour le département de Vaucluse, leader en matière de solidarité, malgré un petit nombre de légionnaires, 370 en tout.