Des millions de visiteurs pour les Sorgues du Comtat qui misent sur le tourisme comme axe majeur de développement

‘Parlons éco’, c’était le thème du rendez-vous de la Communauté d’Agglomération Les Sorgues du Comtat au Confidentiel d’Avignon-Nord avec les élus et entrepreneurs d’Althen-des-Paluds, Bédarrides, Monteux, Pernes-les-Fontaines et Sorgues.

C’est Stéphane Garcia, expert-comptable et adjoint aux finances de Thierry Lagneau, qui a succédé à Christian Gros à la tête de l’agglo. « Une succession en douceur avec une équipe compétente et des bases solides, se réjouit-il. Le tourisme est une compétence obligatoire des Sorgues du Comtat d’après la Loi NOTRe et il est créateur de richesses. »

Didier Carle, vice-président précise : « Nous avons dans nos cinq communes des atouts, l’environnement, le patrimoine, la qualité de vie, les Sorgues et son réseau d’eau et de fontaines, l’agriculture et les vignes, les randonnées à pied et à vélo avec la Via Venaissia et la ViaRhôna, les aires de jeu comme Spirou, Naruto et Wave Island autour du Lac de Beaulieu. »

Un tourisme à taille humaine toute l’année

Guilhem Millet, directeur de l’Office de Tourisme intercommunal ajoute : « Nous essayons de promouvoir le tourisme à taille humaine et la mobilité douce, aidés en cela par le Département, VPA, France 2030 pour mettre en valeur nos espaces naturels, proposer des expériences qualitatives et authentiques, créer de la valeur et fidéliser notre clientèle souvent familiale pour qu’elle revienne chez nous. »

Le maire de Sorgues, par ailleurs vice-président de l’agglo, Thierry Lagneau le rappelle : « Le tourisme génère des retombées concrètes avec les restaurants, les hôtels, les commerçants, les artisans, les paysans, les propriétés viticoles et leurs châteaux, les services. Ce sont des emplois nombreux et non délocalisables avec des retombées économiques, sans oublier la TVA et la taxe de séjour induites. »

Philippe de Dapper, longtemps collaborateur de l’ancien maire de Monteux Christian Gros, rappelle le rôle de visionnaire de l’équipe, il y a plus de 20 ans, qui a bâti tout cet éco-quartier et ces équipements entre Avignon et le Ventoux. « Cet aménagement global attire plus d’un million de visiteurs par an, des jeunes, des retraités dynamiques, des amoureux du patrimoine de Bédarrides comme de Pernes, des familles attirées par le parc aquatique, son toboggan et sa fraîcheur, cet été avec la canicule (+35% de fréquentation en août). On reçoit environ 65 à 70% de Français tout au long de l’année, des Provençaux, mais aussi des Belges, des Allemands, des Néerlandais, des Suisses, des Anglais et des Américains. Une fréquentation lissée sur 4 saisons. »

La 5e édition de l’événement ‘Parlons Éco’

Au cours de la soirée animée par David Bérard, il a été question de gastronomie, de truffes, de pâtes de coings, d’oenologie, de paysages, de savoir-faire, d’accueil de qualité. Avec sa Ferme des possibles, Nicolas Borde a évoqué son approche agro-forestière de paysan qui reçoit régulièrement des enfants des écoles pour leur faire découvrir le goût des bonnes choses.

Naëda Lejeune, responsable Qualité et RSE au Parc Spirou imaginé par Daniel Buliard, le créateur du fameux Futuroscope à Poitiers, a évoqué les enjeux environnementaux. « On a végétalisé les lieux, posé des ombrières sur le parking, des nichoirs pour les oiseaux et les insectes, on désherbe à la main, on évite au maximum les pesticides. Et côté nourriture, on propose des salades, des fruits et légumes de producteurs locaux du MIN d’Avignon et des agriculteurs du coin, des compotes Charles et Alice et des pizzas de Manosque dont une façon Marsupilami. »

Autres invités, Caroline et Michaël Pomies qui ont pris la succession du spécialiste du berlingot de Carpentras, Serge Clavel, pour s’installer à la Confiserie 1844 à Monteux. Cette entreprise labellisée ‘Patrimoine vivant’ n’utilise que des colorants végétaux et des arômes naturels et aucun conservateur pour ses nougats, papillottes, caramels, fruits confits et calissons. Elle propose aussi un espace Fabrique & Musée pour voir les artisans travailler le sucre mais aussi du matériel ancien, comme la « rouleuse à berlingots » de 1930.

L’Office Intercommunal de Tourisme des Sorgues du Comtat vient d’être labellisé ‘Destination d’Excellence’ au terme d’un long et scrupuleux audit qui a passé au crible 315 critères. Symbole de qualité du champ touristique (hébergement, restauration, lieux de visites, monuments historiques, environnement, éco-responsabilité, accueil des familles et des personnes handycapées) et valable 5 ans, ce label est à coup sûr un atout majeur pour attirer encore beaucoup plus de touristes à l’avenir dans des sites préservés.