Frédéric Gaillanne, ancien directeur d’une galerie rue des Teinturiers à Avignon et créateur du ‘Parcours des Arts’a perdu la vision à la suite d’un accident de la route. En 2003, à l’occasion de l’accrochage de l’exposition ‘La France vue du ciel’ de Yann Arthus-Bertrand au Cloître Saint-Louis, il apprend qu’il faut avoir 18 ans, quand on est aveugle, pour bénéficier de l’assistance d’un chien-guide. « C’était d’une totale injustice de priver les enfants de ce compagnon à quatre pattes, du coup j’ai imaginé un truc ».

Son idée c’était : « Créer sur un terrain de 7 000m2 qui appartient à ma famille, à l’Isle-sur-la-Sorgue, un bâtiment qui héberge les enfants mal voyants, le chenil, le personnel et un parcours des sens dédié à l’environnement urbain (avec bruits de la rue, klaxons, cris, moteurs, coups de frein…) pour sensibiliser les chiots dès leur plus jeune âge. »

Reconnue d’utilité publique depuis 2014

Constituée en 2008, la Fondation Frédéric Gaillanne (voir vidéo ci-dessous), reconnue d’utilité publique depuis 2014, s’est inspirée de ce qui se fait depuis longtemps au Canada. Confier des bébés-chiens à une famille d’accueil, puis les éduquer pendant 6 à 8 mois à l’école de l’Isle, avant de les offrir gratuitement aux enfants à partir de 12 ans.

Ce sont des ‘Saint-Pierre’ qui sont dressés, croisement de Labrador et de Bouvier bernois. Leurs qualités coïncident aux besoins d’autonomie des enfants aveugles, handicapés physiques voire autistes : douceur, docilité, écoute, concentration.

« Ils sont particulièrement affectueux et ont des relations carrément fusionnelles avec les petits, en somme ce sont de vraies peluches vivantes, ces petites boules de poils » confie Frédéric Gaillanne. A l’âge de 10 ans les chiens-guides, qui ont constitué un binôme hors-norme avec l’adolescent handicapé, partent à la retraite. Soit ils restent dans la famille d’accueil qui les a vus grandir pendant un an, soit avec celle de l’adolescent qu’il a accompagné nuit et jour pendant une décennie.

Première école d’Europe

Avec la crise sanitaire, les dons ont considérablement ralenti pour cette école qui est la 1re d’Europe et ne bénéficie d’aucune subvention publique alors qu’elle a besoin de 25 000€ pour former un seul chien guide. En 2021, elle offrira son 100^e chien. La majorité des receveurs sont des petits français, mais elle en a aussi offert à des petits Belges, Italiens, Espagnols et Portugais.

Andrée Brunetti

Si vous voulez aider la Fondation Frédéric Gaillanne, qui a absolument besoin de dons, mais aussi les familles d’accueil des bébés-chiens, pour réaliser le rêve de ces enfants handicapés, voici ses coordonnées : contact@fondationfg.org – 04 90 85 11 05 – 105 Chemin de la Tour de Sabran – 84 800 Isle-sur-la-Sorgue. www.fondationfg.org

Découvrez ici l’utilité des chiens d’aveugles