Le pape François était à Marseille les 22 et 23 septembre dernier. Mais pourquoi la cité phocéenne a-t-elle été préférée aux anciennes terres pontificales ? Certes, la plaine des sports d’Avignon n’a peut-être pas la même capacité que le stade vélodrome mais l’occasion de faire pèlerinage dans cette ancienne cité papale aurait eu fier allure. Très attachée à la force des symboles la papauté y aurait certainement beaucoup gagné.

Imaginer le pape François à Avignon, six siècles après le départ de Benoit XIII, le dernier souverain pontife résidant et résistant. Il aurait commencé sa visite par le lieu où, au 14^ème siècle, 9 neuf papes se sont succédés. A la fois forteresse et palais, le symbole y aurait été fort. La puissance et la beauté en quelque sorte. Dans la cour d’honneur il n’aurait pas oublié de rappeler que ce lieu a donné naissance au plus important des festivals consacrés au théâtre. Une scène, où notre monde actuel nous donne aujourd’hui, par certains aspects, de biens tristes spectacles. Dans la salle des conclaves, il aurait pu revenir sur l’importance des échanges et du débat citoyen. Même si les délibérations y sont secrètes, le clin d’œil sur la nécessité du partage du pouvoir aurait pu y être fort. Sur le rocher des Doms, il y aurait pris de la hauteur pour une homélie riche en suppliques sur la nécessité de la fraternité ou d’un plus grand respect de la planète. Le point de vue sur le Rhône avec en arrière-plan le Mont-Ventoux aurait donné à ses propos un relief particulièrement saillant.

Moment fort de la visite : le pont Saint-Bénezet. Sur ce pont qui n’enjambe aujourd’hui qu’une partie du fleuve, la symbolique sur la nécessité de relier les hommes entre eux aurait été tellement évidente et belle. Il aurait pu y ajouter qu’il est toujours préférable d’utiliser des pierres pour construire des ponts que des murailles. Et là la transition avec les remparts était tout faite. Extra ou intra-muros ? Autre symbolique forte.

Un petit détour par Châteauneuf-du-Pape pouvait également être envisagé. Une occasion de rappeler que ce sont les papes qui au 14^ème siècle ont révélé ce terroir et que le vin joue un rôle important dans la liturgie chrétienne. Le sang du Christ, le fruit du travail des hommes… Là encore la symbolique était puissante. C’est quand même autre chose qu’une boisson anisée !

La ville d’Avignon et Avignon Tourisme proposent d’assister à un moment d’exception dans la majestueuse salle du Grand Tinel au Palais des Papes.
Deux grandes pianistes : Laure Favre et Rebecca Chaillot partageront le même clavier et donneront un concert à 4 mains pour arrêter le temps durant l’incroyable Fantaisie en fa mineur de Frantz Schubert. Elles interpréteront également : Jeux d’enfants de Georges Bizet et Danses Hongroises et valses de Johannes Brahms.

La dernière des Fantaisies de Shubert
L’œuvre de Frantz Schubert a été écrite en 1828, l’année de sa mort et était dédiée à la comtesse Caroline Esterházy, une de ses élèves qu’il aimait profondément et sans espoir, ainsi qu’en attestent des témoignages d’époque. Elle est aussi la dernière des Fantaisies de Schubert, une de ses formes préférées par la liberté de structure qu’elle lui offrait, forme qu’il a contribué à enrichir et portée à son paroxysme d’expressivité.

Samedi 23 septembre. 20h. Adultes.19,50€. Enfants 11,50€ (8-17 ans). Famille (2 adultes + 1 enfant) : 37€. Famille (2 adultes + 2 enfants et plus) : 45€
Gratuit pour les moins de 8 ans. Information et réservation : www.avignon-tourisme.com 04 32 74 32 74. Pas de billetterie sur place. Salle du Grand Tinel. Palais des Papes. Avignon.

Les 40ᵉ journées européennes du patrimoine auront lieu les samedi 16 et dimanche 17 septembre. Pour l’occasion, le Palais des papes accueillera gratuitement le public.

Enfilez vos gants et votre casque et devenez tailleur de pierre lors d’un atelier au pied de la Tour de la Campane animé par l’entreprise Sèle, qui présente le métier de tailleur de pierre et le chantier du Palais des papes, et mettra à disposition des pierres et des outillages pour les visiteurs. Les ateliers se feront de 9h à 16h30.

Plus d’informations au 06 30 22 85 86 ou culture@vaucluse.fr

V.A.

La cérémonie d’accueil de l’équipe de rugby d’Uruguay, dont le camp de base est à Avignon, s’est tenue ce lundi 11 septembre, sur la place du Palais des Papes.

Alors que la dixième édition de la coupe du monde de rugby à XV a débuté ce vendredi 8 septembre, avec une victoire de l’équipe de France face à la Nouvelle-Zélande (27-13), l’équipe d’Uruguay a été accueillie à Avignon lors d’une cérémonie officielle ce lundi 11 septembre, sur la place du Palais des Papes. L’Uruguay, dont le camp de base est à Avignon, affrontera la France ce jeudi 14 septembre à Lille.

Alors que le Festival (le In autant que le Off) a enregistré des fréquentations records, c’est au tour des monuments et musées avignonnais d’afficher des chiffres historiques. On constate ainsi une fréquentation record pour le palais des papes au mois d’août avec près de 120 000 visiteurs (plus 12% par rapport à 2022), ainsi que pour le pont d’Avignon avec près de 92 000 touristes (plus 8% par rapport à 2022).
Côté clientèle, on observe le retour des touristes étrangers avec en tête les Italiens et les Allemands, les Français restant également toujours très présents puisqu’ils représentent plus de 40% de la fréquentation totale.

Les musées sont aussi à la fête
Les cinq Musées municipaux gratuits depuis 2018 semble aussi tirer leur épingle du jeu en ayant accueilli sur juillet et août 46 000 visiteurs contre 37 000 en 2019, année de référence.
Enfin, la Maison du parc ouverte par la Ville début juin a déjà accueilli 3 300 visiteurs amateurs d’espaces naturels et de parcours découverte, à pied et à vélo, dans les écrins de verdure qu’offre l’île de la Barthelasse.

Objectif : le record de 2019 ?
Pour la fin de l’année, Avignon table notamment sur la grande exposition d’Eva Jospin au palais des papes visible jusqu’à début janvier 2024, ainsi que sur de nombreux événements rythmant l’arrière-saison (braderie d’automne des commerçants, journées européennes du patrimoine, semaine italienne, salon Vélo Passion, week-end gastronomique Bienvenue à la ferme, festival de la BD…) pour réaliser une année record.
L’objectif est ainsi de battre les chiffres historiques de fréquentation enregistrés en 2019. Cela semble d’ailleurs bien parti puisque depuis le début de l’année, le palais des papes a accueilli 12 000 visiteurs de plus qu’en 2019 (+2%) et le pont d’Avignon 24 000 (+7%).

Tous les jeudis de 18h30 à 20h30, jusqu’au 24 août, la Ville d’Avignon et Avignon tourisme proposent de (re)découvrir les vins de la région dans les jardins Benoît XII du Palais des Papes.

Servis par les vignerons eux-mêmes, trois domaines seront présents chaque soir :

Jeudi 10 août : Château Gigognan, Domaine St Pierre d’Escarvaillac, Château des Coccinelles.

Jeudi 17 août : Xavier Vignon, Domaine St Pierre d’Escarvaillac, Château Bois d’Arlène.

Jeudi 24 août : Xavier Vignon, Domaine St Pierre d’Escarvaillac, Château Gigognan.

Tous les jeudis de 18h30 à 20h30, jusqu’au 24 août dans les jardins Benoît XII du Palais des Papes, entrée Cour Maria Casarès – Manutention. Tarif plein : 12€. Tarif réduit/avignonnais : 10€. Information et réservation ici. Evènement accessible aux personnes en mobilité réduite.

Tous les vendredis et samedis du mois d’août à 21h, la Ville d’Avignon et Avignon tourisme proposent des visites de nuit du Palais des Papes.

Qu’on le connaisse ou pas, le Palais des Papes prend une autre dimension à la nuit tombée. Accompagnés d’un guide conférencier, la ville d’Avignon et Avignon tourisme proposent de le découvrir après sa fermeture aux visiteurs, en visite nocturne.

Tous les vendredis et samedis du mois d’août à 21h. Tarif plein : 25€. Tarif pass : 23€. Tarif sénior : 23€. Tarif réduit : 22€. Gratuit pour les moins de 8 ans et les journalistes. Information et réservation ici.

Depuis le 1^er août, les visiteurs du Palais des Papes peuvent procéder à un micro-don d’une valeur de 0.50 cts lors de l’achat par carte bancaire de leurs billets d’entrée.

Ce nouveau système de micros-dons s’inscrit dans le cadre d’un plan d’action de collecte digitale menée par le fonds de dotation du Palais des Papes. 100% des dons collectés sont utilisés pour la mission d’intérêt général du fonds de dotation, au bénéfice exclusif des monuments. Une plateforme de don en ligne est également accessible depuis le printemps sur www.palais-des-papes.com.

Le Fonds de Dotation du Palais des Papes

Créé en 2012, le Fonds de Dotation du Palais des Papes et du Pont Saint Bénezet a contribué, aux côtés de la ville d’Avignon et d’Avignon Tourisme, au financement des études visant à la restauration des jardins du Palais et à plusieurs projets de travaux et aménagements du monument. Il a également financé la mise en accessibilité du Pont Saint Bénezet pour les personnes en situation de handicap moteur et assuré l’entretien des ruches, la récolte du miel et l’organisation d’ateliers de découverte autour des abeilles du Palais des Papes.

De nouveaux projets s’apprêtent à voir le jour

Le fonds de dotation financera une partie des nouveaux projets qui s’apprêtent à voir le jour : la restauration des fresques de la chapelle Saint-Jean, la mise en musique du parcours de visite selon les usages au temps des Papes et d’autres projets qui permettront au Palais des Papes et au Pont Saint Bénezet de traverser le XXIème siècle dans le respect de leurs identités et en lien avec les préoccupations d’aujourd’hui.

J.R.

La Fédération des commerçants et artisans d’Avignon organise son 1ᵉʳ marché nocturne tous les soirs du vendredi 4 au dimanche 27 août de 17h à 22h devant le majestueux Palais des papes.

De nombreux stands proposeront des produits artisanaux et de la gastronomie locale. L’occasion de profiter des soirées d’été pour déguster des produits du terroir, découvrir des créations d’artistes, des vêtements, des créations artisanales, ou encore de remporter des souvenirs de la Cité des papes.

V.A.