Après avoir parcouru 760 kilomètres sur le Rhône pour traquer les PFAS et autres polluants invisibles, l’éco-explorateur Rémi Camus repart à la rencontre des riverains. Demain 11 novembre, il fera étape à Avignon pour dévoiler les résultats d’une étude scientifique inédite, de la source du fleuve jusqu’à la Méditerranée. Une invitation de l’association avignonnaise Volubilis.
Le Rhône a beau couler sous nos yeux, ce qu’il transporte reste tout à fait invisible. Ce mercredi 11 novembre, à Avignon, Rémi Camus viendra lever le voile sur cette pollution insoupçonnée. À la Maison pour tous Marcelle-Landau, l’aventurier présentera les résultats d’une vaste étude consacrée aux PFAS, ces substances surnommées ‘polluants éternels’, ainsi qu’à d’autres contaminants retrouvés dans les eaux du fleuve. Une rencontre ouverte au public, pour mieux comprendre ce que révèle le Rhône sur les activités humaines et leurs conséquences sur l’environnement.
760 kilomètres pour ausculter le fleuve
Tout commence en septembre 2025. Rémi Camus embarque alors en packraft, une embarcation légère et gonflable, avec pour mission, de prélever des échantillons d’eau tout au long du Rhône, depuis le glacier de la Furka, dans les Alpes suisses, jusqu’à la Méditerranée. Au fil des 760 kilomètres parcourus, 52 points de prélèvement sont étudiés. Les échantillons sont ensuite confiés à des laboratoires pour rechercher différentes familles de contaminants. L’étude, menée avec des chercheurs de l’Université de Lausanne et de la HES-SO Fribourg, dresse ainsi une cartographie chimique, encore jamais effectuée, du fleuve sur presque tout son parcours. Résultat ? Près de 14 PFAS ont été détectés parmi les substances recherchées, ainsi que deux contaminants liés à l’usure des pneumatiques. Le TFA (acide trifluoroacétique), un composé particulièrement persistant, domine dangereusement les concentrations mesurées.
Une pollution invisible qui raconte nos modes de vie
Les PFAS regroupent des milliers de substances chimiques utilisées notamment pour leurs propriétés antiadhésives, imperméabilisantes ou résistantes à la chaleur. Leur particularité ? Elles se dégradent très lentement dans l’environnement, ce qui leur vaut le surnom de polluants éternels. Leur présence dans le Rhône est préoccupante : au fil de son cours, le fleuve traverse des espaces urbains, agricoles et industriels, autant de territoires susceptibles de contribuer à sa contamination. Les analyses mettent notamment en évidence un enrichissement de certains composés en aval des zones urbanisées. L’étude ne prétend pas, à elle seule, établir tous les risques sanitaires liés à ces substances. Elle offre néanmoins un état des lieux précieux et une base scientifique pour mieux suivre leur évolution. Et c’est toute la question de la qualité de l’eau et de la préservation des milieux aquatiques.
De la collecte à la restitution, un retour sur le terrain
Un an après son expédition, Rémi Camus reprend donc la route du Rhône pour restituer les résultats aux habitants des territoires traversés et de partager les enseignements de cette aventure scientifique et humaine.
Les infos pratiques
Mercredi 11 novembre. De 17h à 21h. Maison pour tous Marcelle-Landau, 20 avenue Monclar, Avignon. Inscription gratuite et obligatoire ici.
Mireille Hurlin
