À compter de la prochaine rentrée scolaire, la cité scolaire Charles de Gaulle, située à Apt, va accueillir le Pôle Espoir Provence Rugby à XIII. Une implantation stratégique où sport et études ne feront qu’un.
Dès septembre 2026, ce sont une trentaine de jeunes qui intégreront ce Pôle Espoir Provence Rugby à XIII à Apt. Créé en 2004 à Salon-de-Provence et labellisé par le Ministère des Sports en 2006, le Pôle Espoir Provence a formé près de 280 joueurs ces 20 dernières années, dont 5% ont atteint le très haut niveau avec un contrat professionnel ou en Équipe de France, et 25% le haut niveau, en Élite ou en Équipe de France Jeunes.
« Nous avons une vraie ambition pour la jeunesse aptésienne de concilier sport et études. »
Jean Aillaud, maire d’Apt
L’implantation à Apt marque un tournant historique pour le Pôle Espoir Provence qui déménage et va pouvoir dévoiler de nouveaux talents venus de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur et d’ailleurs. Le Pôle sera parrainé par un talent local : Benjamin Garcia, né à Apt et capitaine des Dagons Catalans et de l’Équipe de France de rugby à XIII.
Une implantation stratégique
L’arrivée du Pôle Espoir Provence Rugby à XIII à Apt n’est pas le fruit du hasard, c’est un projet mûrement réfléchi, qui grâce à tous les partis, à savoir la Ligue Sud PACA de Rugby à XIII, la cité scolaire Charles de Gaulle, la Ville d’Apt, le Département de Vaucluse et la Région Sud, va permettre aux jeunes athlètes d’étudier et de s’entraîner dans des conditions optimales. « C’est une réussite collective et une reconnaissance de la qualité et du sérieux des équipements d’Apt », affirme Dominique Santoni, présidente du Département et deuxième adjointe à la mairie d’Apt. De plus, le rugby fait partie intégrante de l’identité d’Apt et de son territoire, qui comptent trois clubs : AS Apt Vallée du Calavon (rugby à XV), US Apt XIII (rugby à XIII), et les Ocriers du Pays d’Apt (rugby à XIII).
« C’est une nouvelle ère pour le rugby à XIII et la jeunesse. »
Xavier Vasson, président de Ligue Sud PACA de Rugby à XIII
« Il y avait une vraie volonté de proposer aux familles un internat public, le privé n’étant pas toujours simple à financer pour les parents, surtout depuis le Covid, qui a rendu la gestion de l’internat privé difficile avec l’augmentation des coûts », explique Xavier Vasson, président de Ligue Sud PACA de Rugby à XIII et du Pôle Espoir Provence Rugby à XIII. De plus, les futurs élèves-athlètes pourront bénéficier de tous les équipements sur place, que ce soit l’internat, la demi-pension, ainsi que les infrastucture sportives. « La cité scolaire était déjà dans une dynamique de développement, les travaux sont tombés à pic pour permettre au Pôle Espoir de s’installer », ajoute Jean-Pierre Aiello, proviseur de la cité scolaire Charles de Gaulle. Les travaux du stade, quant à eux, ne devraient s’achever qu’en février prochain, les jeunes pourront donc s’entraîner au stade de Viton en attendant.
Concilier études et sport
Le fait que tout soit situé au même endroit va permettre aux futurs élèves du Pôle Espoir Provence de concilier au mieux leurs études et le rugby à XIII. Les filières proposées à la cité scolaire d’Apt étant diversifiées, les jeunes sportifs vont pouvoir choisir entre divers parcours académiques :
- Baccalauréat général,
- Baccalauréat technologique en Management & Gestion ou en Santé & Social,
- Baccalauréat professionnel en Commerce & Vente ou en Systèmes Numériques,
- CAP en Restauration Collective ou en Équipier Polyvalent de Commerce,
- Classe de 3e Prépa Métiers.
« On a eu plus de demandes que ce qu’on espérait. »
Florian Chautard, conseiller technique national et coordonnateur du Pôle Espoir
Les athlètes seront considérés de la même manière que tous les autres élèves de la cité scolaire jusqu’à la fin des cours à 17h10. Ils poursuivront leur journée avec l’entraînement de 17h15 à 19h. « Deux kinésithérapeutes vont pouvoir intervenir au lycée et les jeunes auront aussi un suivi médical par un médecin du sport », indique Florian Chautard, coordonnateur du Pôle Espoir Provence. Ce dernier s’articule donc autour de trois axes : la réussite sportive, la réussite scolaire et l’épanouissement personnel.
Un Pôle qui se veut inclusif
Pour la première fois depuis sa création en 2004, le Pôle Espoir Provence Rugby à XIII s’ouvre à la mixité et s’ouvre aux jeunes athlètes féminines. Déjà quatre inscrites intégreront la cité scolaire d’Apt à la rentrée prochaine. Au départ, elles s’entraîneront aux côtés de leurs homologues masculins. À termes, l’objectif est de pouvoir constituer une section féminine complète.
Le Pôle Espoir Provence vient répondre à un réel besoin : celui d’offrir une structure intermédiaire de haut niveau aux joueuses de rugby à XIII qui passent directement des catégories jeunes au niveau sénior.
Aussi, à l’avenir, le Pôle souhaiterait s’ouvrir à l’arbitrage. Que d’ambitions pour le Pôle Espoir Provence Rugby à XIII qui va accueillir ses premiers élèves à Apt en septembre prochain et qui compte bien révéler les talents de demain.
