Chaque mois de décembre, Orange devient l’une des capitales du santon. Les 13 et 14 décembre 2025, le Parc des Expositions accueillera la 16ᵉ édition du Salon des Santonniers, un événement phare de l’artisanat régional. Plus de 70 santonniers y présenteront leurs créations, entourés d’ateliers pour enfants, de démonstrations d’artisans et de grandes réalisations qui donnent vie à tout un pan de la culture provençale. Un rendez-vous gratuit où s’entremêlent tradition, création et immersion dans l’univers chaleureux des fêtes. Toutes les infos sur les festivités de Noel en Vaucluse ici.
Nés au temps de la Révolution française, lorsque les crèches publiques furent interdites, les santons, santoun, ‘petit saint’, ont permis aux Provençaux de perpétuer leur crèche à domicile. Deux siècles plus tard, cet artisanat demeure un marqueur identitaire de la région. Le Salon d’Orange en est l’un des témoins privilégiés : il rassemble des maîtres santonniers, certains reconnus Meilleurs Ouvriers de France, venus exposer une diversité de personnages, de décors et de scènes inspirés des pastorales, des métiers d’antan et de la vie villageoise.
Un univers miniature
Chaque stand est une porte ouverte sur un univers miniature façonné à la main : modelage de l’argile, cuisson, peinture, patine… Autant de gestes précis qui relèvent d’un art transmis de génération en génération. Le public, lui, découvre ce patrimoine vivant dans une ambiance chaleureuse, rythmée par des animations et la présence d’artisans prêts à partager leur passion.
Les temps forts : démonstrations, crèches monumentales et invités d’honneur
L’édition 2025 mettra particulièrement en lumière les Santons Adrien Tidjarian, maître artisan dont les œuvres, inspirées de la pastorale et des paysages du Mont Pilat, se distinguent par leur finesse et leur ancrage territorial. Issu de la menuiserie-ébénisterie, Tidjarian a su transposer son regard sur la matière vers l’univers du santon, créant des décors et personnages empreints d’authenticité.
Travail d’orfèvre
Aux côtés de cet invité d’honneur, les visiteurs pourront admirer le travail de Liliane Guiomar, qui réalisera des pièces en direct sur son stand, ainsi qu’une crèche provençale monumentale conçue par Romain Rodriguez, soulignant l’ampleur et la poésie d’un art qui, lorsqu’il se déploie sur plusieurs mètres, devient presque scénographique. Les enfants ne seront pas en reste : ateliers de coloriage, fabrication et peinture de santons permettront de transmettre, dès le plus jeune âge, les gestes qui perpétuent la tradition.
Un salon pour tous, entre transmission et émerveillement
Au-delà de son aspect artisanal, le Salon des Santonniers d’Orange offre une plongée sensible dans l’identité provençale. Le visiteur y retrouve l’accent, les couleurs, les musiques, mais surtout l’esprit d’une culture faite de simplicité et de partage. Dans un contexte où les savoir-faire manuels se raréfient, l’événement témoigne de la vitalité d’une pratique toujours vivante, soutenue par la Ville d’Orange, le Département, la Chambre des Métiers et plusieurs partenaires régionaux. Ainsi, on ne repart pas d’un tel salon avec un simple bibelot, mais avec un fragment de mémoire collective : un berger, une poissonnière, un joueur de tambourin… autant de silhouettes qui racontent la Provence mieux que n’importe quel discours.
Une immersion dans le monde enchanté
Ce salon de passionnés est l’occasion d’une immersion dans un patrimoine immatériel précieux, une rencontre avec des artisans d’art et un moment suspendu où l’on retrouve l’essence même de Noël. Pour les curieux, les familles, les amoureux de culture provençale ou les simples flâneurs, c’est un rendez-vous qui se vit comme une aventure douce et lumineuse, à hauteur d’enfance et de tradition.
Les infos pratiques
Salon des Santonniers d’Orange, Passion Santons. Samedi 13 décembre, 10h–19h & dimanche 14 décembre, 10h–18h. Parc des Expositions, avenue Charles-Dardun, Orange. Entrée libre.
Mireille Hurlin
