Le samedi 29 août, Avignon donnera officiellement le coup d’envoi symbolique des vendanges dans la vallée du Rhône. Gratuit, populaire et attendu par près de 10 000 personnes, le Ban des Vendanges des Côtes du Rhône organisé par les Compagnons des Cotes-du-Rhone, célébrera cette année trois décennies d’existence. Au pied du Palais des Papes, 75 Compagnons, quelque 200 bénévoles et techniciens, un marché gourmand, des confréries bachiques et trois heures de musique feront de cette soirée l’un des grands rendez-vous de la rentrée avignonnaise.
Il y a 30 ans, quelques jeunes vignerons de villages du Vaucluse ont choisi de remettre au goût du jour une tradition ancienne : le Ban des Vendanges. Leur ambition ? Célébrer l’arrivée des premiers raisins et faire d’Avignon la capitale festive des Côtes du Rhône.
La tradition renouvelée
En 1995 naissaient ainsi les Compagnons du Ban des Vendanges, devenus ensuite les Compagnons des Côtes du Rhône. L’association revendique aujourd’hui 75 membres et poursuit le même pari : rapprocher ceux qui font le vin de ceux qui l’aiment. Le principe ? La moitié des Compagnons appartient à la filière : vignerons, négociants, sommeliers, cavistes ou techniciens, tandis que l’autre réunit des passionnés. Deux univers qui se côtoient, échangent leurs connaissances et construisent ensemble les rendez-vous de l’association. C’est là, tout le succès de la longévité du Ban : fête populaire et vitrine du vignoble rhodanien.
Une fête qui attire au-delà du vignoble
En 2022, près de 9 830 personnes avaient franchi les grilles du Rocher des Doms. Depuis, le Ban a gagné en notoriété et investi un nouveau décor, la place du Palais des Papes. Les organisateurs annoncent désormais autour de 10 000 visiteurs pour un voyage festif entre pierres, vignes et tables. Le marché gourmand proposera 16 stands. Aux côtés des fidèles partenaires de l’événement, les truffes et produits des Frères Jaumard, le Jardin des Coquillages ou la Laiterie Gibert, ainsi que de nouvelles enseignes avignonnaises et les commerçants locaux.
Le raisin d’abord, la fête ensuite
La soirée conservera toutefois son rituel fondateur. À 17 heures, les confréries bachiques partiront de l’église Saint-Agricol en tenue d’apparat. Le cortège gagnera Notre-Dame-des-Doms, où se tiendront la messe vigneronne et la bénédiction des vendanges.
La proclamation du Ban des vendanges
À 19 heures viendra le moment solennel : la proclamation officielle du Ban des Vendanges des Côtes du Rhône, suivie de la pressée du raisin nouveau sur un pressoir à l’ancienne. Le public pourra également participer, à 18 heures, à une master class consacrée à l’appellation invitée de cette édition : les Côtes du Rhône Villages Vaison-la-Romaine.
les Côtes du Rhône Villages Vaison-la-Romaine
Pour 2026, les Compagnons ont choisi de mettre en lumière cette appellation vauclusienne qui s’étend sur cinq communes : Vaison-la-Romaine, Saint-Marcellin-lès-Vaison, Villedieu, Buisson et Saint-Roman-de-Malegarde. Son vignoble repose sur des sols argilo-calcaires, tandis que Grenache, Syrah et Mourvèdre composent son identité viticole.
Just’tit’goutte
La cuvée rouge retenue cette année illustre cette typicité. ‘Justin’tit’goutte’, millésime 2024, du Mas Pouperas à Vaison-la-Romaine, associe 80 % de Grenache à 20 % de Syrah. Une sélection effectuée par les jeunes Compagnons, qui sera proposée au public pendant la soirée. C’est l’une des missions du Ban des Vendanges : une porte d’entrée vers les terroirs. Derrière la fête avignonnaise, ce sont ainsi les villages viticoles du Vaucluse et de la vallée du Rhône qui viennent à la rencontre du public.
Une bouteille devenue emblème
Le Ban possède aussi son objet fétiche : la bouteille « Avignon, Capitale des Côtes du Rhône ». Sa forme Avenio, imaginée par Rossi Emballages à Sorgues et dessinée par l’agence Terre Neuve de Bédarrides, célèbre en gravure le Pont d’Avignon, les remparts, le Palais des Papes et le Clos de la Vigne du Palais des Papes. Fabriquée en France, elle accompagne les manifestations des Compagnons et change de couleur chaque année. La bouteille est, ensuite, très souvent, utilisée comme carafe. Grâce à cette démarche –et d’autres- de réduction des déchets 25 % des bouteilles sont désormais récupérées, tous comme les verres qui se trouvent une seconde vie chez les participants à l’événement.
Faire la fête en soutenant les vignerons
Depuis trois ans, les partenaires de l’association permettent d’augmenter d’1€ la rémunération versée pour chaque bouteille achetée lors des événements des Compagnons. Egalement, près de 200 techniciens et bénévoles participent à la transformation, pendant plusieurs jours, de la place du Palais des Papes en espace festif.
De la bénédiction au bal
Après les cérémonies et le marché gourmand, à 20h30, le DJ Emmanuel Perrin lancera le Bal des Vendanges. Le groupe avignonnais Les Bandits Manchots prendra ensuite le relais pour prolonger la soirée jusqu’à minuit. Trente ans après sa création, le Ban des Vendanges offre un rendez-vous vivant, où vignerons, habitants, visiteurs, commerçants et passionnés se retrouvent pour fêter la récolte.
Les infos pratiques
Ban des Vendanges des Côtes du Rhône, samedi 29 août 2026, place du Palais des Papes à Avignon. Entrée gratuite. Défilé à 17h, messe et bénédiction à 17h30, master class à 18h, marché gourmand à 18h30, proclamation du Ban à 19h et bal à partir de 20h30. La manifestation se poursuit jusqu’à minuit. La terrasse des Compagnons des Cotes-du-Rhone à partir de 18h Réservation ici. Le concept : « La Terrasse des Compagnons » vous ouvre un espace VIP pour 6 personnes, avec une vue privilégiée sur la place du Palais des Papes. Votre table est réservée, un service dédié, vins et planches à partager. Plus de file d’attente, plus d’imprévu, juste un moment privilégié entre amis ou en famille, au cœur de l’événement. 150€. Et aussi : Table + planche charcuterie + 6 verres + 2 bouteilles de vin pour 6 personnes. Pour la première fois, le ban des Vendanges vous propose de réserver votre table pour 6 personnes. La prestation comprend un mange debout, une planche mixte charcuterie-fromages, 6 verres et deux bouteilles de vin blanc et rosé de la cuvée 150€. Ici.
Mireille Hurlin
