Avec ses 25 hectares, 130 entreprises et plus de 1 300 emplois, le MIN devenu ECOMIN, rime avec économie et écologie. Et ce mardi 20 janvier, Cécile Helle, Maire d’Avignon, par ailleurs présidente de la SMINA, a poursuivi sa salve de vœux 2026 sur le carreau du marché de gros de la Cité des Papes à l’attention des salariés, commerçants, artisans et entrepreneurs du marché-gare.
« Cette cérémonie revêt une émotion particulière puisque c’est la dernière fois que je m’adresse à vous comme maire d’Avignon », a précisé celle qui avait prévenu qu’elle ne se présenterait pas pour un 3e mandat et qui a tenu parole…
Aux côtés de Sabine Roussely, la Secrétaire Générale de la Préfecture, et de Laetitia Vinuesa, la directrice du site, elle a évoqué l’évolution de ce « ventre » d’Avignon, symbole d’attractivité et de rayonnement de la ville. « Puisque nous sommes en période électorale, il m’importe de rappeler quelques évidences, les actes parlent pour nous. Moi je suis favorable à la politique de la preuve. Pendant 12 ans, j’ai mis en application une forme de synergie entre les agriculteurs et le MIN. » Ici, la transition est une réalité depuis longtemps. La végétalisation a été renforcée, le remplacement des ampoules par des LED accélérée, la pose de bornes électriques intensifiée, les déchets triés et valorisés.
Cécile Helle a profité de ce moment pour tirer un bilan de ses 2 mandats de maire. « Nous avons réhabilité, rénové, requalifié et donné du travail au BTP. Avignon s’est transformé avec 40 à 45M€ d’investissements par an réinjectés dans l’économie locale, ce qui fait en tout 1/2 milliard d’euros. À titre d’exemple, je ne citerai que le Stade Nautique, l’Ecole Melly et Paul Puaux (14M€) et le parvis de la Gare-Centre (16M€). Nous avons d’ailleurs reçu le Trophée national de l’Innovation de la part de la Fédération du Bâtiment pour La Plaine des Sports. Pour être ‘maire-bâtisseur’, il faut une vision pour sa ville et ce n’est pas fini puisque 200M€ seront dévolus au Plan Réseau de Chaleur et Fraîcheur. » De la Rocade à la Grange d’Orel, des bords du Rhône à Bonpas, du Pont-des-Deux-Eaux à La Croix des Oiseaux, avec les différentes aides de rénovation urbaine et de l’Etat, la vie des habitants de tous ces quartiers sera améliorée.
Elle a aussi évoqué son rôle de « facilitateur » dans l’émergence de projets. « La porte de mon bureau à la mairie est toujours ouverte pour anticiper, créer, innover. On critique les rideaux tirés et les commerces fermés au coeur d’ Avignon. Mais notre ville est historique et nous devons nous conformer à une législation drastique sur les bâtiments et monuments historiques qui par exemple interdisent les climatiseurs sur les façades des rues de l’hyper-centre et bannisent certaines enseignes lumineuses. Il a fallu des mois, voire des années pour aboutir à l’installation du ‘Carrefour-City’ pas loin de la Rue Carnot ou du ‘Monsieur Bricolage’ en face du Conservatoire de musique. ».
Depuis sa création en 1961, le MIN, « avec sa dream team n’est pas resté inerte, pépère. Il a évolué et il s’est positionné pour défendre un véritable enjeu de souveraineté alimentaire. La nature, l’environnement, le pôle agro-alimentaire, les écoles d’ingénieurs agronomes, l’INRAE à Montfavet, les entreprises de transformation des produits de la terre et de logistique, tout concourt à une valorisation de la naturalité et à la qualité de ce que nous mangeons, y compris dans les écoles de la ville », a poursuivi la maire d’Avignon.
Cécile Helle a également rappelé que « la ville est propriétaire du site d’ECOMIN et qu’une nouvelle DSP (Délégation de Service Public) va être lancée le 1er mars prochain pour investir d’ici 2050 encore 40M€ dans la rénovation de ses 25 hectares et dans la construction de nouveaux bâtiments, dont une nouvelle cuisine centrale de la ville » pour améliorer la qualité des repas servis à la cantine, aux petits Avignonnais.
« En attendant l’horizon 2050, j’ai confiance. Je vais bientôt donner les clés de la mairie à d’autres. Je crois en l’intelligence collective, un nouvel avenir se dessine, belle année à vous, belle aventure à tous », a conclu, émue, Cécile Helle avant d’être applaudie à tout rompre par l’auditoire.
