A partir de demain, 31 juillet jusqu’au 2 août, la 41e Fête de la Véraison métamorphose Châteauneuf-du-Pape en cité médiévale. Plus de 100 échoppes, une dizaine de compagnies artistiques, trois jours de défilés, de spectacles et de dégustations célèbrent le patrimoine exceptionnel d’un village intimement lié à l’histoire des papes d’Avignon et à l’un des plus prestigieux vignobles français. Une immersion grandeur nature dans sept siècles d’histoire.
Il suffit de franchir les anciennes portes du village pour quitter le XXIᵉ siècle. Les pavés résonnent sous les pas des chevaliers, les troubadours font danser les places, les odeurs d’épices flottent entre les échoppes, tandis que les bannières claquent au vent sous les ruines du château pontifical. Durant trois jours, Châteauneuf-du-Pape ouvre une faille temporelle d’où surgit le moyen-âge. Une fête de la véraison instaurée depuis 1985 et devenue l’une des plus anciennes fêtes médiévales de France, où se mêle l’âme d’un territoire du vin, du patrimoine et de l’histoire.
Quand les papes inventaient déjà l’art de vivre provençal
Au 14ᵉ siècle, alors que la chrétienté est gouvernée depuis Avignon, les souverains pontifes cherchent un refuge loin des chaleurs de la cité papale, sur cette colline dominant la vallée du Rhône. C’est ici que Clément VI fait édifier sa résidence d’été. Autour du château, les vignes prospèrent. Les papes encouragent leur culture, contribuant à bâtir la réputation d’un terroir désormais mondialement connu. Les célèbres galets roulés, hérités des anciens lits alpins du Rhône, emmagasinent la chaleur du soleil provençal avant de la restituer aux ceps durant la nuit. Ce microclimat participe depuis des siècles à la personnalité des vins de Châteauneuf-du-Pape, 1re appellation des Côtes-du-Rhône à avoir obtenu l’AOC –appellation d’origine contrôlée- en 1936. C’est cette histoire fondatrice que la Véraison remet en scène chaque été, au moment précis où les raisins commencent à changer de couleur, annonçant les futures vendanges.
Une immersion où chaque rue devient une scène
Ici, le spectacle est partout : Au détour d’une placette surgissent des échassiers fantastiques ; quelques mètres plus loin, une milice médiévale interpelle les passants avec humour. Des baladins jonglent, des artisans façonnent le métal, des moines recopient leurs manuscrits, tandis que les campements dévoilent la vie quotidienne des seigneuries, l’art de la guerre ou les secrets des métiers oubliés. Les enfants s’initient aux valeurs de la chevalerie, les familles rejoignent les grands défilés costumés, chacun pouvant devenir, le temps d’une journée, acteur de cette fresque historique vivante.
Le vin, héritage vivant
La ‘Véraison’ évoque le moment où les grappes prennent leur teinte rouge ou dorée. Munis d’un verre de dégustation, les visiteurs rencontrent les vignerons, découvrent les caveaux et apprécient les cuvées de l’appellation dans une ambiance conviviale. Une dégustation qui révèle l’empreinte de plusieurs siècles de géologie, de climat et de passion humaine.
Une fête qui se réinvente sans renier ses racines
L’édition 2026 s’enrichit de nouvelles propositions avec une Rue des Pitchounes accueille les plus jeunes avec des jeux médiévaux, une ferme pédagogique, des ateliers de tissage et des courses de petits chevaux. Le marché médiéval, fort d’une centaine d’exposants, invite à flâner entre artisans d’art, créateurs, producteurs du terroir et fabricants d’objets inspirés des légendes médiévales. À la tombée du jour, les concerts, les danses et les déambulations musicales prennent le relais, donnant au village des allures de gigantesque théâtre à ciel ouvert où l’histoire se raconte autant qu’elle se célèbre. Châteauneuf-du-Pape rappelle ainsi qu’un village peut faire de son passé une formidable invitation au voyage. Enfin, le grand défilé de clôture, dimanche soir, rappellera que tous ensemble, habitants et visiteurs auront traversé quelques siècles… sans quitter leur chère terre.
Défilés, danses et concerts
Vendredi 31 juillet ; 11h Défilé inaugural du Pape Clément VI et de sa Cour Pontificale ; 21h Concert Trybu Nomade (place de la Fontaine) ; 22h Danses avec la horde de Saboï ; Samedi 1er août ; 11h Défilé du Pape Clément VI et de sa Cour Pontificale ; 21h Concert La Rioule (place de la Fontaine) ; 22h Danses avec la Horde de Saboï ; Dimanche 2 août ; 11h Défilé du Pape Clément VI et de sa Cour Pontificale ; 21h Défilé de clôture avec toutes les troupes ; 21h30 Danses et musiques avec la Horde Saboï.
Les infos pratiques
41e Fête de la Véraison à Châteauneuf-du-Pape. Du vendredi 31 juillet au dimanche 2 août 2026. Entrée : 5€ (bracelet valable trois jours) ; Entrée avec verre de dégustation : 10€. Gratuit pour les moins de 18 ans. Grand marché médiéval de plus de 100 exposants. Défilés quotidiens à 11h et grand défilé de clôture dimanche à 21h. Stationnement gratuit sur les parkings de la commune.
Mireille Hurlin
