Après l’apéritif pris sur la terrasse en plein soleil, les hôtes, Laurent Bréchet, propriétaire du Château de Vaudieu à Châteauneuf-du-Pape et Dimitri Kuchenbrod, organisateur de ce concours, de jeunes chefs se sont félicité de voir Denis Martin, un des talents distingués ici il y a à peine quelques semaines, recevoir sa 1re étoile du Guide Michelin pour sa table La Belle Vie à Saint-Hilaire-d’Ozilhan dans le Gard Rhôdanien. Lui qui a été formé à l’École Hôtelière d’Avignon aux Fenaisons et qui a été notamment l’élève de Bruno d’Angelis, ancien chef de La Mirande et de l’Hôtel d’Europe.
Pour l’entrée, place à un consommé frais de navet boule d’or infusé délicatement à la citronnelle de Provence, lotte confite, purée de mâche et beurre blanc au citron de Syracuse élaboré par Thomas Wagnez, musicien puis cuisinier qui s’est installé au Bistrot Léone à Nîmes. Ce plat frais et relevé était accompagné d’un Pouilly-Fuissé 2023 1er cru ‘Vignes blanches’ du Domaine Curveux en Bourgogne. Ce monocépage 100% Chardonnay élégant aux notes d’agrume, noisette et vanille qui répondait aux nuances citronnées du poisson.
L’entrée consistait en un jarret de veau façon pastrami (c’est à dire en tranches fines, trempées dans la saumure, fumées et épicées), bonbons de blettes et pied de veau sauce maltaise (oeufs, zeste d’orange sanguine et beurre fondu). Concocté par Adrien Brunel du restaurant Le Belvédère sur les hauteurs de Crillon-le-Brave, ce plat était servi avec un Château Vaudieu ‘Cuvée l’Avenue 2018’ 100% Grenache noir, qui sublimait le jarret confit et la texture pressée de pomme de terre.
Enfin un biscuit kasha — à base de sarrazin grillé — crème chocolat et sauce aux figues séchées composait le dessert de Florence Laperche, cheffe du Flaveurs à Avignon, pas loin du MIN. Entre moelleux, toast, fine feuillantine croustillante et nappage Namelaka de chez Valrhona, ce biscuit était accompagné d’un vin doux naturel ambré et doré de Rasteau, élevé en barriques pendant 30 moi, pas loin chez Bressy Masson. Onctuosité, fraîcheur et croquant surprennent à chaque bouchée. Une harmonie où douceur et puissance se succèdent pour un effet waouh !
C’est ce magnifique dessert qui est arrivé en tête du concours, suivi de l’entrée et du plat. Un choix élaboré par le jury composé des comédiens Rebecca Hampton et Serge Dupire, de la réalisatrice Sara Forestier, du footballeur Manuel Amoros. Mais aussi d’un chef triplement étoilé (il y en a seulement 31 en France) Franck Derouet du Clos des Sens à Annecy, entre lac et montagnes. Étaient également jurés les partenaires de chez Pronatura, la Maison Ferroni, les Eaux de Vals et Nespresso qui se sont unanimement dits enchantés par ce repas qui aurait pu être celui de la finale de la 16e Saison de Vaudieu, tellement il était somptueux. Mais en fait elle est programmée le lundi 1er juin à Châteauneuf-du-Pape.
